저주파 EMS 란?
저주파 EMS는 Electrical Muscle Stimulation (전기 근육 자극) 의 약자로, 피부에 약한 전기 자극을 보내 근육을 수축, 이완시키는 기술이다.
한국에서는 흔히 <저주파 자극기> , <EMS 마사지기> 라고 부른다.
'저주파' 는 전기 자극의 주파수가 낮다는 뜻이다.
일반적으로 저주파는 대략 1~1000Hz, 중주파는 그 보다 높은 범위를 뜻하는데, 저주파는 피부 표면 가까운 근육 자극과 통증 완화 느낌에 많이 쓰인다.
작용 원리 는?
저주파 EMS 의 핵심 원리는 전기로 신경을 흉내내서 근육을 움직이게 하는 것이다.
우리 몸에서는 원래 뇌가 신경을 통해 전기 신호를 보내 근육을 수축시킨다.
EMS 는 외부 장치가 피부 위에서 비슷한 전기 펄수를 보내서 근육이 '신호가 왔다' 고 착각하게 만드는 것이다.
그 흐름을 보자면
패드가 피부에 전류를 전달 -> 피부 아래 운동 신경을 자극 -> 신경이 근육에 수축 명력을 전달 -> 근육이 움찔하거나 반복 수축을 한다.
근육이 실제로 움직이는 건 단순 전기 충격이 아니라 신경이 활성화되기 때문이다.
그렇다면, 왜 찌릿하게 느껴질까?
그것은 전류가 감각신경도 같이 자극해서 그렇다.
전류가 약하면 간질거리는 느낌정도로 느껴지고, 중간 정도면 두드리는 느낌, 강하면 근육이 움찔거리는 느낌이 나는 것이다.
저주파 자극은 비교적 천천히 반복되는 펄스를 사용하는데
낮은 빈도면 툭툭 두드리는 느낌이 나고, 높은 빈도라면 지속적으로 수축되는 느낌이 난다.
그래서 주파수와 강도, 펄스폭 조합에 따라
마사지 느낌, 근육 펌핑, 통증 완화, 근육 활성화 같은 효과를 만들 수 있는 것이다.
통증 완화 이유는?
1. 게이트 조절 이론
감각신경을 먼저 자극해서 통증 신호 전달을 일부 방해한다는 개념이다.
2. 혈류 증가
근육이 반복 수축, 이완하면서 혈액순환이 늘고 뭉침이 줄 수 있다.
효능 효과 는?
1. 비교적 근거 있는 효과
-근육 자극, 활성화
EMS 는 실제로 근육을 수축시켜서, 운동 후 근육 깨우기, 장기간 움직임이 적을 때 근육 유지 보조, 재활 단계에서 근육 사용 유도 같은 용도로 의료나 재활 분야에서 사용된다.
-통증 완화
저주파 자극은 어깨 결림, 허리 뻐근함, 근육통 같은 증상 완화 목적으로 많이 사용하는데
감각신경을 자극해서 혈류가 증가하고 근육이 이완되는 효과 때문이다.
-혈액순환 보조
근육이 반복적으로 수축 이완하면 펌프처럼 작동해서 국소 혈류가 늘 수 있다.
그래서 근육 뭉침 감소, 피로감 완화의 느낌을 받는 사람이 많다.
-재활 치료 보조
물리치료에서는 수술 후 근육 약화, 관절 고정 후 근육 감소, 신경 손상 후 재활 일부에 EMS 를 사용해왔는데
다만, 전문가 세팅과 일반 가정용 기기의 차이는 있다.
2. 과장되기 쉬운 효과
-다이어트
칼로리 소모가 있기는 하지만 매우 제한적이고
걷기, 웨이트, 유산소 운동 대비 체지방 감소 효과는 훨씬 약하다.
-복근 생성
근육의 수축 자체는 일어나지만, EMS 만으로 눈에 띄는 몸의 변화가 생기는 경우는 제한적이다.
-근육 운동 효과
실제의 운동은 관절 움직임, 균형, 심폐 기능, 신경 협응, 에너지 소비가 함께 일어나는데
EMS 는 주로 국소 근육 수축만 강제로 만드는 것이라, 운동을 완전히 대체하지는 못한다.
부작용 및 주의사항 은?
1. 흔한 부작용
-피부자극
오래 붙이거나, 땀, 접착 알레르기, 너무 강한 출력에 의해 피부가 자극되어서
붉어짐, 가려움, 따가움, 패드 자국, 접착 부위 피부염 등이 발생할 수 있다.
- 근육통, 경련
강도를 너무 세게 하면 다음날 근육통, 쥐남, 근육 피로가 생길 수 있으므로 처음부터 최고 강도로 사용하지 않도록 한다.
-화상
젤패드가 마른 상태거나, 금속 액세서리 근처에서 사용하거나, 오랜동안 같은 부위에 사용한다면 화상의 위험이 커진다.
-어지러움, 불쾌감
목 주변이나 강한 자극을 주었을 때 울렁거림, 어지러움, 두근거림 등을 느끼는 사람도 있다.
2. 주의하여야 하는 경우
-심박조율기, 삽입형 의료기기
전기 신호가 기기에 간섭할 수 있으므로 아주 위험하다.
-심장 질환
가슴 주변 사용에 특히 주의하여야 하는데 부정맥 위험이 문제될 수 있다.
-임신
복부나 허리 사용은 권장되지 않는다.
-간질 (뇌전증)
전기 자극이 드물게 발작 유발 가능성이 있다.
-피부질환, 상처 부위
염증, 상처, 화상 부위에는 사용하지 않는 게 좋다.
-감각 저하 부위
당뇨 신경병증 같은 경우, 너무 강한 작그을 못 느껴서 화상이나 손상의 위험이 커질 수 있다.
-사용 위치 주의
목 앞쪽의 경동맥 부위, 심장 바로 위, 얼굴이나 눈 주변, 생식기 , 머리 등
-사용 팁
처음엔 약한 강도부터 한 부위 15분 내외로 사용한다.
젤 패드의 상태가 양호한지 확인후 사용한다.
잠잘 때에는 사용을 금지한다.
물기 있는 상태에서 사용에 주의한다.
금속 액세서리가 있는 부위의 사용을 금한다.
