구기자 란?
구기자(枸杞子) 는 가지목 가지과 구기자나무속에 속하는 관엽관목의 열매이다.
나무 이름은 구기자나무, 순 한국말로는 괴좆나무, 물고추나무라고 불렸었지만 현재는 어감 때문에 열매 이름을 따서 구기자 나무로 불린다.
한국을 포함하여 아시아 전역에 넓게 분포하는데, 덕분에 아시아에서 간식 내지는 귀한 약재까지 다양한 용도로 쓰여왔으며, 영지버섯과 함께 십장생에 나오는 불로초로 추정되는 식물 중 하나이다.
해외에서는 "고지베리" , "울프베리" 라고도 부르는데, 이는 학명인 Lycium의 어원을 '늑대'로 착각해서 생신 이름이다.
원래는 아나톨리아 지방의 뤼키아(Lycia)에서 자주 나는 식물이라고 해서 붙은 이름이다.
구기자는 건조하면 붉은색을 띠고, 맛은 살짝 달면서도 새콤한 느낌이 난다.
구기자는 작지만 다양한 영양소를 포함하고 있는데, 항산화 성분, 비타민A, 비타민C, 아미노산, 미네랄 등이 풍부해서 면역력 강화부터 피부 건강까지 여러 가지 이점이 많다.
구기자 효능 은?
-눈 건강 개선
구기자에는 베타카로틴, 루테인, 제아잔틴 같은 항산화 성분이 풍부해 눈의 피로를 줄이고 시력 저하를 예방한다.
특히 스마트폰, 컴퓨터 사용이 잦은 현대인에게 좋고, 안구 건조나 노화성 황반변성에도 도움을 준다.
-간 기능 보호와 해독 작용
예로부터 구기자는 간을 보호하는 약재로 사용되어 왔다.
간세포 손상을 막고, 피로 물질과 독소를 배출하는 간 해독 작용을 촉진해 주므로 음주가 잦거나 간수치가 높은 사람에게 좋다.
-면역력 강화
비타민C와 아미노산, 미네랄이 풍부해 체내 면역세포를 활성화하고 감염에 대한 저항력을 높여준다.
꾸준히 섭취하면 피로 회복과 감기 예방에도 도움이 된다.
-피부 노화 방지
구기자는 활성산소를 억제하는 항산화 작용이 뛰어나 세포 노화를 늦추고 피부 탄력을 유지해 준다.
또한 혈액순환을 도와 얼굴색이 맑아지고 피부가 윤기 있게 변한다.
-혈당 및 콜레스테롤 조절
구기자에 들어있는 다당류 성분은 혈당 상승을 억제하고 인슐린 감수성을 개선해 당뇨 예방에 도움을 준다.
또한 혈중 지방을 낮춰 혈관을 깨끗하게 유지시켜준다.
-피로 회복과 남성 건강 개선
구기자는 남성 스테미너 강화에 좋은 약재로도 유명하다.
혈류를 개선해 정자 운동성을 높이고, 기력 회복에도 도움을 준다.
-혈액순환 및 심혈관 건강
혈액을 맑게 하고 순환을 도와주며, 고혈압 등 심혈관 질환 예방에 도움을 준다.
구기자 섭취방법 은?
차로 끓이거나 말린 구기자를 물에 우려 마시면 부담 없이 섭취할 수 있다.
또는 가루를 내어 , 물에 타 마시거나 스무디, 요거트에 섞어 먹는 방법도 있다.
그러나 과다 복용을 하면 좋지 않으니, 차로는 하루 1~2 잔 정도가 적당하다.
혈압약이나 당뇨약을 복용 중이라면 의사와 상담 후 섭취하는 것이 좋고
건조 구기자를 물에 넣고 끓일 때는 약불에서 30분 이상 우려내는 방식이 좋다.
구기자 부작용 은?
-저혈압 유발 가능성
구기자는 혈압을 낮추는 작용이 있어, 원래 혈압이 낮은 사람은 어지럼증, 피로감 등을 느낄 수 있다.
-혈당 과도 저하
당뇨약을 복용 중인 경우, 구기자차와 함께 섭취하면 혈당이 지나치게 떨어질 수 있으니 조심하여야 한다.
-알레르기 반응
일부 민감한 체질의 경우, 피부 발진, 가려움증, 복통 등의 증상이 나타날 수 있다.
-설사 또는 복부 불편감
장이 예민한 사람은 구기자의 섬유질로 인해 가스참, 복통, 묽은 변 등이 나타날 수 있다.
-임산부, 수유부 주의 필요
호르몬 작용에 영향을 줄 수 있으므로 임신 중에는 섭취 전 전문가와 상담하는 것이 필요하다.
-혈액 응고 방해
혈액을 묽게 하는 효과가 있어 혈액순환제나 아스피린을 복용 중이라면 주의해야 한다.
