백작약 (白芍藥) 이란?
모란과에 속하는 작약은 여러해살이 풀이지만, 아름다워서 관상용으로 인기가 많으며, 그 뿌리는 약재로 많이 쓰인다.
백작약은 이 작약의 뿌리로, 껍질을 벗기로 말린 흰색뿌리는 몸을 진정시키고 통증을 완화시키는 한약재로 많이 사용된다.
백작약은 주로 여성 건강에 도움을 주는 약재로 알려져 있으며, 생리통 완화, 혈액순환 개선, 진정 작용 등 여러 효능이 있다.
한방에서는 백작약와 감초를 함께 달여 '작약감초탕'으로 활용해 근육 이완과 통증 완화, 스트레스 완화에 사용하기도 한다.
백작약은 중국, 일본, 우리나라를 비롯한 동아시아 지역에서 널리 쓰여온 약재이며, 한의학에서 '보혈'과 '진정' 작용을 하는 대표적인 본초로 분류된다.
백작약 의 효능은?
-생리통 완화 및 여성 건강 지원
백작약은 자궁 근육을 부드럽게 하고 혈액 순환을 돕는 성분이 풍부하여 생리통 완화에 도움을 주는데, 경련성 통증을 줄이고 자궁 수축을 완화하여 생리 중 불편함을 줄이는 데 효과적이다.
또한 호르몬 변화로 인한 감정 기복, 열감, 불면 등 다양한 증상을 완화하는 데 도움을 주며, 전반적인 여성 건강 관리에 중요한 역할을 하며, 갱년기 여성의 건강에도 긍정적인 영향을 준다.
-혈액 순환 개선
백작약에는 혈액순환을 개선하는 성분이 있어 손발 저림, 냉증, 혈압 관리에도 도움을 준다.
혈관 내 혈류가 원활해지면 전신으로 산소와 영양분 공급이 개선되어 에너지와 활력이 높아지고, 피로 회복에도 긍정적인 영향을 준다.
또한 혈액순환 개선은 단순이 손발을 따뜻하게 하는 데 그치지 않고 심장과 뇌뿐 아니라 장기 조직에도 산소 공급이 잘 이루어지게 하여 집중력과 면역력 유지에도 기여한다.
-진정작용 및 스트레스 완화
백작약에는 신경계를 안정시키는 성분이 있어 스트레스 완화와 심리적 안정에 도움을 주어, 불안감이나 긴장성 두통, 불면증을 경험할 때에 마음을 차분하가ㅔ 하고 숙면을 유도하는 효과가 있다.
또한 백작약의 진정 작용은 근육 긴장 완화에도 도움을 주어, 근육통증 완화뿐 아니라 전신 피로를 줄이는 데에도 도움을 준다.
-면역력 강화
백작약에는 항산화 성분과 다양한 미네랄이 풍부하게 들어 있어 체내 면역세포 기능을 지원하여 외부 병원균으로부터 몸을 보호할 수 있다.
또한 염증 완화와 체내 균형 유지에도 기여하는데, 염증 반응이 과도하여 면역력이 떨어지고 피로감이 증가할 때 이를 조절하여 전반적인 건강 유지에 도움을 준다.
-간 건강 및 해독 작용
백작약은 간 기능을 돕고 체내 독소 배출을 촉진하여 간 건강 유지에 도움을 준다.
이러한 간 건강 개선은 전반적인 체내 환경 개선과 연결되어, 독소가 원활이 배출되고 대사가 잘 이루어지면 소화 기능이 개선되고 신진대사가 활발해져 활력을 유지하는 데 도움이 된다.
백작약 섭취 법 은?
백작약은 그 꽃과 뿌리를 차로도 섭취할 수 있으며, 말린 뿌리는 다른 약재와 혼합하여 오랜 시간 달여서 탕으로 마시는 방법이 대표적인다.
한방차나 탕 이외에, 건강 보조 식품이나 환 형태로도 섭취할 수 있다.
하루 섭취량은 성인 기준 2~4g 정도이며, 한약 처방에 따라 다르게 조절될 수 있다.
과용하면 오히려 부작용이 생길 수 있으므로, 처음에는 소량으로 몸의 반응을 보며 양을 조절해 나가는 것이 좋다.
부작용 및 주의사항 은?
-몸이 차거나 위장이 약한 사람, 혹은 기운이 부족하고 쉽게 어지러운 체질인 경우 부작용이 생길 수 있는데
대표적인 증상으로는 속이 더부룩하거나 소화가 안되고, 메스꺼움이나 설사가 있을 수 있다.
-백작약에는 혈액순환에 영향을 주는 성분이 많기 때문에 항응고제를 복용중인 사람들은 주의해야 한다.
-와파린 같은 약을 복용중인 경우 백작약을 장기간 또는 과량 섭취하게 되었을 때 출혈 위험이 증가할 수 있으니 전문의가 상담 후 복용하는 것이 좋다.
-드물게 알레르기 반응이 나타날 수 있는데, 피부 발진이나 가려움증이 생기는 경우 복용을 중단해야 한다.
-임산부, 수유부와 어린아이는 사용을 피하거나 전문가의 처방을 받아 복용하는 것이 안전하다.
