두충(杜沖) 이란?
두충은 두충과 두충속의 식물로, 중국 특산종으로 낙엽교목이다.
야생에서는 멸종되었으나, 나무껍질이 한약재로 사용되기 때문에 널리 재배되고 있다.
<본초강목> 에 의하면 옛날에 성이 두씨이고 이름이 중이라는 사람이 이 나무의 껍질과 잎을 차로 달여 먹고 도를 통했다고 해서 그 이름과 성을 따서 나무의 이름을 '두중' 이라고 불리었다고 한다.
두충나무는 예로부터 동아시아에서 귀하게 여겨져 온 약용 나무로 한방에서는 대표적인 강장제이자 장수 식품으로 알려져 있다.
특히 그 껍질이 수천 년 동안 한약재로 활용되어 왔으며, 최근에는 잎 역시 항산화 성분이 풍부하다는 사실이 밝혀지면서 차, 건강 보조제, 추출물 등으로 널리 소비되고 있다.
두충 효능은?
-관절 및 뼈 건강
두충나무껍질에는 리그난, 클로로겐산, 진세노사이드 유사 성분들이 함유되어 있어 골밀도를 유지하고 골다공증을 예방하는 데 도움을 줄 수 있다.
<본초강목>에서도 허리와 무릎이 아픈 증상을 치료하고 정기를 보한다고 알려져 있으며 무릎이나 허리가 아플 때 한의학에서 처방되는 약재이다.
특히 페놀계 리리오덴드린은 소염진통에도 도움을 주어 관절통, 염증을 완화하는 데에도 효과를 볼 수 있다.
-혈관 건강
두충에는 리그난, 이로도이드 등의 성분들이 혈관을 이완시키고 혈압을 낮추어 혈액순환을 개선하는 데 도움을 줄 수 있다.
성질이 따뜻하여 혈액순환에 도움을 주고 피노레시놀 디글루코사이드 성분들은 혈압을 낮추는 항고혈압 효능에 도움을 줄 수 있다.
-간 기능 보호
간 해독 효소의 활성을 높이고 산화스트레스를 억제하여 간세포 손상을 줄이는 데 도움을 줄 수 있다.
간 기능이 떨어지면서 피로회복, 숙취 등에도 도움을 줄 수 있다.
-염증 완화
두충나무껍질에는 클로로겐산, 루틴, 게니포시드 등의 성분들이 활성산소를 제거하고 염증을 완화시키며 노화를 억제하는 데 도움을 줄 수 있다.
-수면 장애 개선
이리도이드 배당체는 중추신경계를 안정시켜 스트레스를 완화하고 불면을 개선하는 데 도움을 줄 수 있다.
-그 외
한의학적으로 신장을 보호하고 여성의 유산을 예빵하는 데에도 사용된다고 알려져 있다.
두충 먹는 법 은?
-두충의 껍질을 달여 차처럼 마시는 것이 일반적이다.
물 1리터에 두충나무 껍질 20~30g 을 넣고 30분 이상 끓여서 섭취한다.
쓴맛이 부담스럽다면 대추나 감초를 함께 끓여도 된다.
최근에는 분말이나 환으로 가공된 제품이 나와서 섭취가 한결 간편해졌다.
-두충나무 잎은 껍질에 비해 덜 알려졌지만, 최근 연구를 통해 잎에도 풍부한 항산화 물질과 폴리페놀 성분이 있다는 사실이 밝혀졌다.
두충잎은 주로 차로 달여 마시는데, 물 1리터에 잎 10~15g을 넣고 끓여서 마신다.
잎을 말려 티백 형대로 가공된 상품도 나오고 있다.
두충 부작용 및 주의사항은?
-두충나무 껍질 효능을 제대로 활용하기 위해서는 두충나무의 겉껍질을 제거하고 사용해야 한다.
겉껍질에는 구타페르카라는 고무질 성분이 들어있으므로, 이 두충교를 제거하고 속껍질만을 사용해야 한다.
겉껍질채로 다려서 차로 마실 경우 오히려 소화 장애가 나타날 수 있다.
-두충나무껍질을 사용할 때에는 볶는 과정, 법제 과정을 통해 유효성분을 충분히 얻을 수 있는 상태로 만들어서 사용해야 한다.
-감기로 인해 열이 있거나 평소 열이 많은 사람, 자가면역질환, 소화가 잘 안되는 사람은 섭취에 주의하여야 한다.
-두충에는 혈압 강하 효과가 있으므로 저혈압 환자는 섭취 시 혈압이 과도하게 떨어질 수 있으므로 주의하여야 하며,
혈압약을 복용 중인 사람은 전문가와 상담 후 섭취하는 것이 좋다.
-드물지만 체질에 따라 소화 불량이나 어지럼증이 나타날 수 있다.
-임산부는 반드시 전문가와 상담 후 섭취하여야 한다.
-장기간 과다 섭취는 오히려 간에 부담을 줄 수 있으므로 권장량을 지키는 것이 중요하다.
